Für Matt Payne von der Mordkommission des Philadelphia Police Department kommt es knüppeldick. Drei Fälle auf einmal soll er klären. Eine Schießerei in einem Restaurant scheint eine einfache Sache zu sein, wird jedoch plötzlich höllisch verwickelt. Der zweite Fall, eine Vergewaltigung mit Todesfolge, beginnt bereits verwickelt und wird ständig komplizierter. Der dritte Fall ist der bizarrste: Ein Mörder, der den mumifizierten Leichnam seiner Freundin in einem Koffer zurückgelassen hat, schickt von seinem sicheren Fluchtort aus höhnische Postkartengrüße. Und dann treten auch noch zwei ganz und gar unterschiedliche Frauen in Matts Leben, von denen eine schon genügt hätte, sein Seelenleben völlig durcheinander zu bringen...